27 декабря 1913 года Эгон Шиле нарисовал карандашом портрет своего учителя и друга Густава Климта, добавив изображения двух рыбок и декорировав одежду на портрете синей гуашью.
Этому рисунку, известному под названием «Климт в синем халате», была суждена мировая слава.
Эгон Шиле (1890-1918). Климт в синем халате. 1913. Бумага, карандаш, гуашь. 48,1 х 32 см.
17-летний Шиле, уже умевший неплохо писать реалистические пейзажи, стал самим собой благодаря встрече с Климтом, который к 1907 году был уже венской знаменитостью и признанным лидером «Сецессиона». За несколько лет тесного сотрудничества Климт не только преподал ученику уроки мастерства, но и посодействовал его творческому раскрепощению, к чему и сам Шиле был склонен, а также помог найти тот неповторимый авторский стиль, по которому картины и рисунки Шиле без труда опознаются среди работ других художников.
Эгон Шиле. Фото, 1913.
В 1910-м Шиле и его подруга модель Валли уезжают из дорогой и шумной Вены сначала в чешский Крумлов, а затем в маленький Нойлебгбах неподалеку от Вены. Провинциальное общество не принимает экстравагантного художника, бросающего вызов социальным устоям. В 1912-м Шиле арестовывают по подозрению в совращении несовершеннолетней, и хотя в итоге его обвиняют только в хранении порнографических рисунков в доступном для детей месте, все же Шиле получает и отбывает короткий 24-дневный тюремный срок. После этого он решает окончательно осесть в Вене, в 13-м районе, по соседству с Климтом. С этой поры они постоянно встречаются, и дружба двух художников крепнет и продлится до их смерти в 1918-м в разгар эпидемии испанки.
Егон Шиле. Отшельники. Эгон Шиле и Густав Климт. 1912.
В 1913-м Шиле не раз рисовал Климта, но самым знаменитым суждено было стать именно рисунку с рыбками. На третий день после Рождества 1913 года Шиле приносит этот рисунок Климту, и тот сразу же замечает ранее не свойственный Шиле лиризм, который занимает место былой резкости и бьющему с картин и рисунков протесту.
Густав Климт. Фото, 1913.
Этим рисунком начинается «романтичный Шиле», которому, к сожалению, оставалось меньше пяти лет, включивших в себя многочисленные успешные выставки, популярность, хорошие заработки, счастливую женитьбу, войну и военную службу, эпидемию испанки, смерть Климта и смерть беременной жены, которую Шиле переживет всего на 3 дня.