150 лет назад Дэниел Маклайз написал в Вестминстере фреску «Смерть Нельсона»

Дэниел Маклайз (Daniel Maclise), портрет, литография 1857

События этого произведения относятся к 1805 году, когда 21 октября  английская эскадра под командованием вице-адмирала Нельсона в Трафальгарском морском сражении  разгромила  объединенный франко-испанский флот. В этом сражении Нельсон был смертельно ранен французским снайпером.

Фреска изображает умирающего  Нельсона на палубе линкора Victory и лежащего на руках капитана Томаса Харди.  Над Нельсоном склонился корабельный доктор Битти. Эта группа плотно окружена членами экипажа.

Маклайз стремился избежать произвольности в изображении этого события.  Он беседовал с оставшимися в живых участниками того сражения, специально изучал военно-морскую технику того времени.  Однако законы художественного жанра потребовали от Маклайза отклониться от буквального следования исторической правде.  Дело в том, что после ранения Нельсон был сразу же перенесен на нижнюю палубу, где он и умер.  Поэтому на фреске представлена идеализированная сцена гибели героя в окружении соратников.

Для создания этой фрески Маклайз использовал новую, не до конца проверенную технику – нанесение изображения с помощью жидкого стекла. К сожалению, этот выбор оказался ошибочным, в результате чего фреска к настоящему времени  утратила свой первоначальный вид. Однако при подготовке к  росписи художник написал большое полотно «Смерть Нельсона»,  с которого и перенес изображение  на фреску.  Благодаря этому  сохранилось аутентичное изображение  этого произведения Маклайза.  В настоящее время оно находится в Ливерпуле в галерее Волкера (Walker Art Gallery).

Картина Дэниела Маклайза «Смерть Нельсона» пользовалась большой популярностью у современников.  В 1876 году Чарльз Шарп  выполнил гравировальную копию картины, после чего эта гравюра широко продавались по всей Британской Империи.