150 лет назад родилась Мария Склодовская-Кюри

7 ноября 1867 года в Варшаве (в ту пору столице Царства Польского, входившего в Российскую империю) родилась Мария Склодовская, после замужества – Склодовская-Кюри, открывшая вместе со своим мужем Пьером Кюри первые радиоактивные элементы – радий и полоний (последний назван в честь ее родины Польши) и ставшая первой и пока единственной женщиной – дважды Нобелевским лауреатом (по физике в 1903 году и по химии в 1911 году).

В мире науки Мария Склодовская-Кюри считается культовой фигурой. В частности, в проведенном в 2008 году одним из мировых научных журналов опросе, она заняла первое место как «самая вдохновляющая женщина науки», собрав около четверти всех голосов и опередив занявшую второе место Розалинд Франклин почти в два раза.
Она сама пробила себе путь в науке, разве что при помощи сестры, с которой они договорились по очереди работать, чтобы оплачивать образование друг друга. Свои нобелевские открытия в сфере радиоактивности супруги Кюри сделали, не имея лаборатории и несколько лет работая в институтской кладовке, а затем и вовсе в сарае. И только получив Нобелевскую премию, Пьер и Мари купили оборудование для лаборатории и ванну в квартиру. При этом они решили не патентовать свои открытия, предоставив их в безвозмездное пользование человечеству.
Уже сделав свои основные открытия, Мария Склодовская-Кюри решила посвятить все оставшиеся силы и время медицинскому применению радиоактивности. В годы первой мировой войны она обучала военных врачей диагностике при помощи рентгена, а в мирное время занималась сбором средств на покупку радия для медицинского использования.
Она умерла от лучевой болезни в 1934 году и была похоронена в могиле мужа. В 1985 году прах Пьера и Мари Кюри перенесен в Парижский Пантеон.
Ее старшая дочь Ирен Жолио-Кюри также стала Нобелевским лауреатом по химии, получив награду в 1935 году за открытие совместно с мужем ряда новых радиоактивных элементов.
Юбилей Марии Склодовской-Кюри широко празднуется в Париже и в Варшаве.