Федор Шаляпин в роли царя Бориса во 2-м акте оперы Модеста Мусоргского «Борис Годунов». Фото Сергея Прокудина-Горского. 1915. Эта пьеса стала новым словом в русской литературе и в жанровом, и в идейном смысле.
19 ноября 1825 года Александр Сергеевич Пушкин в ссылке в Михайловском закончил работу над исторической драмой «Борис Годунов», которая поначалу получила такой авторский подзаголовок: «Драматическая повесть, Комедия о настоящей беде Московскому государству, о царе Борисе и Гришке Отрепьеве».
Эта пьеса стала новым словом в русской литературе и в жанровом, и в идейном смысле. Она написана в подражание историческим хроникам Шекспира, в основном белым стихом с несколькими прозаическими сценами. Другим источником для Пушкина послужила «История государства Российского» Николая Карамзина, которая как раз и доводится до Смутного времени.
В «Борисе Годунове» Пушкин решительно отказывается от романтического идеала прежних лет и реалистически выводит противоречивые характеры героев. При этом Пушкин не просто рассказывает историю, но ставит важные философские вопросы – об источнике власти, от ответственности властителя и о моральной оценке власти. Один из героев пьесы, однофамилец автора Пушкин говорит о «мнении народном», как об источнике власти. Властители в драме преследуют собственные интересы, а любая власть связывается с насилием и потому оценивается, как зло.
Пушкин читал сцены из «Бориса Годунова» на встрече с царем, положившей конец Михайловской ссылке. Однако восстание декабристов и последовавшая реакция надолго сделали постановку пьесы невозможной. Хотя драма и была напечатана с цензурной правкой в 1830 году, но запрет на ее постановку действовал до 1866-го. И практически сразу же Модест Мусоргский пишет одноименную оперу, которую заканчивает в 1869-м.
В 1987-м «Бориса Годунова» экранизировал Сергей Бондарчук, а в 2011-м – Владимир Мирзоев.