Портрет Джеймса Джойса в зрелости 2 февраля 1914 года в лондонском журнале «Эгоист» («The Egoist») началась публикация романа Джеймса Джойса (1882-1941) «Портрет художника в юности» («A Portrait of the Artist as a Young Man»).
Роман был полностью напечатан в журнале к сентябрю 1915 года, а в 1916 году вышел отдельной книгой и вместе со сборником рассказов «Дублинцы» принес известность будущему автору «Улисса».
Герой «Портрета» Стивен Дедал – это будущий герой «Улисса». Покуда молодой Джойс экспериментирует с образами и языком, пусть еще и не так смело, как сделает это через несколько лет в своем главном романе, его герой Стивен тоже осознает себя творцом, призванным создать новаторское произведение. Юный художник восстает против косности католического образования и ханжества традиционной морали.
Этот роман называют переходным, поскольку в нем еще много от стилистики классического направления, хотя личные переживания героя показаны уже настолько откровенно, включая фобии и не самые достойные мотивации, что некоторые страницы романа шокируют даже современную публику.
После «Улисса», когда Джойса признали классиком мировой литературы ХХ столетия, его ранний роман тоже стал культовым, породив, между прочим, многолетнюю литературную игру в «Портреты художников». Достаточно напомнить, что валлийский поэт и драматург Дилан Томас, родившийся в 1914-м, в год начала издания романа Джойса, написал роман «Портрет художника в щенячестве» («Portrait of the Artist as a Young Dog»), а американский прозаик Джозеф Хеллер написал роман «Портрет художника в старости» («Portrait of an Artist as an Old Man»), причем эта книга была издана уже после кончины автора и буквально на рубеже веков, в 2000-м.
Творя мир Стивена Дедала, Джойс творил и свою биографию, насыщая ее символами и судьбоносными днями. Ранний роман «Стивен Герой», послуживший своего рода литературным сырьем для «Портрета художника в юности», во многом автобиографический и реалистический, чем он и не устроил автора, Джойс начал писать в свой 22-й день рождения, а публикация «Портрета» началась в день 32-летия его автора.
