20 октября 1854 года во французском Шарлевиле родился Жан Николя Артюр Рембо (Jean Nicolas Arthur Rimbaud), которому было суждено стать поначалу скандально известным другом поэта Верлена, затем непризнанным гением, и, наконец, обрести посмертную всемирную славу.
Этьен Каржа. Фото Артюра Рембо в возрасте 18 лет. Примерно в это время он, познав парижской славы, уехал с Верленом в Лондон.
В 16-летнем возрасте Рембо покидает тихий провинциальный Шарлевиль и отправляется путешествовать по северу Франции и югу Бельгии. Через год в Париже он знакомится с поэтом Полем Верленом, за которым уже закрепилась скандальная репутация, и становится его близким другом. Поэты участвуют в собраниях литературных кружков «Дурные мальчишки» и «Чертыхатели», дискутируют, пьянствуют, пишут и читают друг другу стихи. Рембо участвует в событиях Парижской коммуны, но его влечет не политика, а приключения и радость жизни.
В 1872-м Верлен бросает юную жену и уезжает с Рембо в Лондон, а затем в путешествие по Европе, которое заканчивается трагически: во время очередной пирушки в Брюсселе, выпив абсента, друзья горячо спорят, и Верлен простреливает запястье Рембо, после чего получает два года тюрьмы.
Рембо бросает поэзию и путешествует по свету, а через несколько лет становится торговцем в Африке. В 1891-м тяжело больной, он возвращается во Францию, где ему диагностируют рак и ампутируют ногу, но поэт все равно умирает в Марсельском госпитале.
Во французской поэзии у Рембо целая линия последователей, среди которых такие яркие творцы, как Гийом Аполлинер и Полю Элюар. Про Рембо пишут романы и пьесы, снимают книофильмы, самый известный из которых – «Полное затмение» Агнешки Холланд по пьесе Кристофера Хэмптона, и Рембо в этой экранизации сыграл Леонардо ди Каприо.