Джон Максвелл Кутси (John Maxwell Coetzee) родился в 1940 году в Южно-Африканском союзе в городе Кейптауне.
Он происходит из старинного рода белых переселенцев – африканеров. Хотя он и пишет на английском языке, но фамилия у него бурская (африканерская), из-за чего часто возникают проблемы с ее правильным произношением. Очень часто в русских источниках писатель именуется как Кутзее, однако, произносить его имя следует как Кутси, с ударением на последний слог.
Кутси поистине является гигантом южноафриканской литературы. Поколениями своих предков и своей жизнью он врос в толщу бытия своей страны. Именно драматическая судьба его родины, преломляющаяся в судьбах отдельных людей, является главным содержанием его романов.
Внутренне писателю глубоко чужд конформизм, поэтому он с такой достоверностью изображает состояние человека, находящегося в экзистенциональном конфликте с окружающим миром. Это не только духовная позиция его героев, но и личный выбор самого автора. Не случайно, в 1971 году его лишили вида на жительство в США, поскольку он участвовал движении против войны во Вьетнаме.
Джон Кутси активно борется за гуманное обращение с животными. В его романах неразрывно связаны между собой и бесчеловечное отношение к человеку, и к животным. Для него это проявление одного и того же состояния души: мрачной озлобленности и стремления причинять боль другим.
В 2002 году писатель эмигрировал в Австралию.
Поскольку Джон Максвелл Кутси стал уже классиком англоязычной литературы, исследовательский центр Гарри Рэнсома при Техасском университете США приобрел в 2011 году личный архив писателя.
На русский язык Джон Кутси постоянно и много переводился.
Книги Д.М.Кутси можно читать здесь.